O coeficiente de atrito refere-se à eficácia friccional das pastilhas de freio do carro e é um fator importante na avaliação de sua qualidade. Imagine aplicar uma força a um objeto de 100 kg sobre uma superfície horizontal; se esta força for igual ao peso do objeto, o coeficiente de atrito entre o objeto e a superfície da estrada é 1. Então, qual é a diferença entre um coeficiente de atrito alto e baixo para pastilhas de freio?
A diferença no coeficiente de atrito entre as pastilhas de freio é a magnitude de sua força de atrito. Um coeficiente de atrito mais alto resulta em maior força de frenagem, frenagem mais sensível, e o carro pode gerar maior força de frenagem com menos força no pedal, alcançando melhor desempenho de frenagem. No entanto, mais alto nem sempre é melhor. Um coeficiente de atrito muito alto ou muito baixo terá um impacto negativo no desempenho da frenagem.
Se o coeficiente de atrito for demasiado elevado, os travões podem bloquear ou tornar-se demasiado sensíveis, resultando em pouco conforto e resistência ao calor. Se o coeficiente de atrito for muito baixo, os freios deixarão de responder. Nenhuma destas condições é desejável e representa uma séria ameaça à segurança na condução. O coeficiente de atrito para pastilhas de freio comuns é de aproximadamente 0,3-0,4.
